Todobebé

Pregunta:
Les escribo para pedirles ayuda con mi nena que tiene un año y dos meses. Desde que era bebé, cuando la pongo en su cuna se chupa el dedo y es un hábito que no le podido quitar. Se chupa el dedo toda la noche y me gustaría que me dijeran qué puedo hacer para quitarle este mal hábito. Les gradezco su ayuda. Con cariño, su amiga.

Respuesta de la Dra. Helena:
Es muy normal para los niños de la edad de tu nena chuparse el dedo. Es parte del desarrollo del reflejo de chupar con el que nacen los niños y que les ayuda a comer de chiquitos. El reflejo de chupar también les ayuda a relajarse y por eso lo hace tu nena cuando está para dormirse o en la cuna. La preocupación con chuparse los dedos a largo plazo es que puede lastimar el desarrollo de sus dientes pero los dentistas nos recomiendan no preocuparnos acerca de esto hasta más o menos los 4 años, cuando la formación de sus encías está más desarrollada.

La mayoría de los niños dejan de chuparse el dedo por su propia cuenta hacia los dos años, así que tu nena aún puede dejar de hacerlo por su cuenta. Lo que puedes hacer es ayudarla a desarrollar otras estrategias para calmarse a la hora de ir a dormir, poner una música suave, leerle una historia, darle una mantita chiquita que pueda agarrar mientras se duerme, darle unas caricias cuando la ayudas a dormir, etc. La idea es ayudarle a encontrar otras maneras de calmarse cuando es hora de dormir.

Pero no te preocupes todavía con intervenciones más elaboradas para tu bebé (como taparle el dedo, etc..) ya que está muy chiquita y consideramos normal que se chupe los dedos. No la regañes por este hábito y simplemente piensa en cómo ayudarle a conciliar el sueño con muchas estrategias (música, manta, osito..) y verás como poco a poco deja de chuparse los deditos (¡pero paciencia! Esto va a pasar de manera progresiva, a medida que crezca).

La Dra. Helena Duch es psicóloga infantil y familiar especializada en trabajar con familias que están planeando, esperando y criando a niños en la primera infancia. La Dra. Helena tiene un doctorado en psicología infantil y escolar de New York University y una maestría en Psicología del Desarrollo Infantil de Columbia University y es licenciada en Psicología Clínica por la Universidad Ramon Llull en Barcelona. Además la Dra. Helena está licenciada como psicóloga en el estado de Nueva York y en España, su país natal.

NOTA: Este artículo es para fines educativos solamente y no reemplaza una consulta médica o psicológica. No debes usar esta información para diagnosticar o tratar un problema de salud o de comportamiento sino consultar a algún médico o profesional de salud mental que te examine en persona y que esté autorizado para practicar su profesión en la localidad donde vives.